La Escuela de Arquitectura y Diseño ofrece a sus estudiantes la posibilidad de postular a un intercambio académico con diversas universidades alrededor del mundo, dando la oportunidad de que puedan conocer otras realidades académicas y culturales, y enriquecer su crecimiento profesional y personal. Catalina Forno y Valentina Roco, alumnas de Diseño Industrial, decidieron aprovechar esta oportunidad, y cursar un período de estudios en el extranjero. La escuela que eligieron fue The Oslo School of Architecture and Design, en la ciudad de Oslo, Noruega.

Dentro de sus asignaturas, las alumnas tomaron el curso Interaction Design: Tangible Interactions, que culminó con un interesante proyecto.

El trabajo final del curso consistía en diseñar una interfaz física para poder interactuar con una aplicación digital de aplicación determinada que sería asignada a los alumnos. A Caterina y Oda Klempe, compañera noruega, les tocó la aplicación YouTube, mientras que a Valentina y a su compañero Thomas Wasselin se les asignó la aplicación Finder o Explorer. El objetivo de este encargo apuntaba a generar una discusión sobre cómo se piensan interfaces de un computador en la actualidad, y explorar maneras más lúdicas de interacción con la pantalla, y otros posibles contextos para su uso.

YouCube 

La propuesta de Caterina Forno y Oda Klempe, al trabajar con una aplicación que permite ver y compartir videos, fue crear un cuerpo para el video, cuya forma de manipularlo fuese más táctil.

Para llevar a cabo esta idea, las alumnas investigaron e hicieron una encuesta sobre los hábitos de consumo de YouTube, pudiendo concluir que se trata de una aplicación que generalmente se utiliza en el mismo lugar de trabajo, como un programa de fondo mientras se está haciendo otra cosa, en una pestaña distinta dentro de la misma ventana del navegador.

La intención detrás de YouCube es sacar la aplicación de la pantalla del computador, a través de la creación de una especie de pantalla secundaria que permitiese controlar los videos de YouTube.

El objeto creado es un cubo que contiene en su interior un proyector en el interior que proyecta la imagen del video. Además, se puede interactuar con el cubo para acceder al video anterior o al siguiente, y poner pausa, play, fast forward o rewind.

Wee-z 

Las aplicaciones Finder para Mac, y Explorer para Windows, son las ventanas que permiten a los usuarios acceder al contenido de su computador, ordenarlo, buscar algo específico o solo explorarlo, entre otros. Basándose principalmente en estas funciones, Valentina Roco y Thomas Wasselin diseñaron un objeto complementario a los ya existentes, que permitiese interactuar con esta aplicación, pero agregándole valores acorde a su contexto de uso y con un vuelco versátil y lúdico.

El objeto diseñado por estos dos alumnos consiste principalmente en dos ruedas: la primera, “Favoritos», es estática y ha de permanecer en la mesa de trabajo, pudiendo ser programada para acceder a los documentos, carpetas o programas más usados con tan sólo girarla; la segunda, “Scroll and click”, es inalámbrica, y puede ser utilizada en el lugar de trabajo o lejos del computador, permitiendo explorar el contenido de la ventana de la aplicación, abrir y cerrar archivos, y volver a la carpeta anterior, o bien, cerrar la ventana.

Los alumnos trabajaron con placas Arduino (open-source) para programar y crear los códigos para hacer funcionar los objetos creados.

The Oslo School of Architecture and Design tiene como tradición premiar a sus estudiantes por su trabajo, y tanto Caterina como Valentina y sus respectivos compañeros, fueron reconocidas, a través de una nominación para el Aho Works Award Autumn 2013, por YouCube y Wee-z, en la categoría Diseño de Interacción.