En Valparaíso, calle Bernardo Ramos con Santa Margarita.

Nos ha detenido una estructura trasparente sobre la cubierta de esta casa.

Ya hemos visto que Valparaíso no cuenta con el plano horizontal básico de la fundación de las ciudades españolas en América. Ha debido acomodarse a la topografía de la rada, teniendo menos ciudad en sus desplazamientos y más ciudad en la presencia de ella ante sí misma.

Aquí estamos ante una construcción que  no nos dice de antemano qué es. Es evidente que se trata de un lugar en la cubierta o techo de esta edificación. Su programa no lo sabemos, no repite alguno ya acuñado, pero tampoco es un sin sentido, su trazado es coherente, le da forma a un lugar habitable en la altura, al aire libre. Su uso puede no ser evidente para quien lo mira, no así para su constructor. Pero este hecho constructivo nos trae a presencia una realidad de esta ciudad. Valparaíso ha sido construido con una horizontal escasa, ha sido lanzado a la vertical del cerro, este hecho primordial le ha exigido arrojo, es este ímpetu el que le ha posibilitado erigirse en la pendiente antes, y hoy podemos reconocer este coraje como un signo de su modo de habitar.

Ante el mar Valparaíso se erige con el arrojo de la vertical, esa es su tradición.

 

English version by Mary Ann Steane.

Scant horizontal, daring to be vertical

In Valparaíso, the street of Bernardo Ramos with Santa Margarita.

A transparent structure has caught our eye on the roof of this house.

We have seen before that Valparaiso does not have the basic horizontal plane of foundation of Spanish cities in America. It has had to adapt itself to the topography of the surface, constituting less of a city in its patterns of movement and more of a city in the degree to which it makes itself present to itself.

Here we stand before a construction whose use we cannot identify. It is evident that a place on the covering or roof of this building is at issue. Its purpose we do not know, it does not repeat anything already familiar, but neither is it without direction. Its outline is coherent, it gives form to a habitable place that is up high and in the open air. Its use may not be evident for the viewer nor for its builder. But this fact of construction brings to presence a reality of this city. Valparaíso has been constructed with scant horizontality, it has been launched towards the vertical of the hill, a primordial fact which has demanded courage. It is this momentum that has made its being built on the slope possible in the past, and today we can recognize this bravery as a sign of its way of life.

Before the sea, Valparaíso is built with the daring of the vertical. That is its tradition.